A mediáció szó eredeti jelentése: közvetítés. Ma ez egy konfliktuskezelő-megelőző módszert jelent, amelynek a lényege, hogy a résztvevők egy semleges, harmadik fél (a mediátor) segítségével próbálnak megoldást találni a gondjaikra.
A mediáció definíciója Florida állam jogában a következőképpen szól: „Mediáció alatt azt az eljárást kell érteni, amelynek során egy semleges harmadik fél segítséget nyújt a feleknek vitájuk rendezésére, anélkül azonban, hogy maga döntené el a vitát. Ez az eljárás teljesen informális és békítő jellegű, célja, hogy segítse a feleket egy kölcsönösen elfogadható egyezség létrehozásában.” (Florida, Mediation in any civil actions § 44.301)
